Ce texte a d’abord été prononcé par Donald Lee, président d’ATD Quart Monde International à la réplique de la pierre commémorative au siège des Nations Unies à New York le 17 octobre, Journée internationale pour l’élimination de la pauvreté.

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Le 17 octobre est un jour spécial pour tout le monde.

Chaque année en nous rassemblant, le 17 octobre, pour des commémorations à travers le monde nous rendons hommage à l’esprit de cette journée avec respect.

Le 17 octobre, nous nous rassemblons pour la paix et la dignité humaine dans l’esprit de la déclaration gravée sur la première dalle commémorative de la place du Trocadéro à Paris.

C’est aussi une journée d’action où nous — des personnes de différents milieux et des personnes avec l’expérience vécue de la pauvreté — renouvelons notre engagement envers l’appel à l’action lancé par Joseph Wresinski le 17 octobre 1987.

Le 17 octobre, nous reconnaissons que les personnes avec l’expérience de la pauvreté sont des défenseurs actifs des droits de l’homme. Nous reconnaissons leurs engagements quotidiens, aux côtés des autres, pour défendre et faire respecter la dignité de chaque personne.

Dans chaque rassemblement ou initiative ayant lieu ce jour-là, on entend des discours, des témoignages et d’autres contributions de personnes vivant dans l’extrême pauvreté. Ces contributions permettent de mieux comprendre la pauvreté et les actions nécessaires pour y mettre fin sous toutes ses formes.

Les personnes ayant l’expérience de la pauvreté sont donc au cœur
de chaque commémoration du 17 octobre.

Cette journée n’est pas une occasion de promouvoir des élus, des partis politiques, des organisations, des personnalités ou des politiques.

Le 17 octobre est l’occasion de promouvoir la solidarité et la responsabilité partagée de tous les individus et groupes de milieux différents, travaillant en étroite collaboration avec les personnes ayant l’expérience de la pauvreté pour une meilleure compréhension commune de la pauvreté.

En cette journée commémorative, nos rassemblements offrent aux membres des communautés vulnérables et à d’autres citoyens l’occasion de nouer des liens en prenant part à des rencontres et à des dialogues qui, autrement, ne se produiraient peut-être pas dans la vie de tous les jours. Ce qui caractérise ces interactions est un engagement commun à éliminer l’extrême pauvreté.

C’est un temps de dialogue et de réflexion pour tous ceux qui se réunissent, ainsi qu’une expérience d’apprentissage pour ceux qui ne connaissent pas la situation des personnes avec l’expérience de la pauvreté.

Cette journée démontre que le changement est possible grâce à de nouvelles rencontres entre les personnes avec l’expérience de la pauvreté et leurs proches. Ces liens encouragent et génèrent de nouvelles responsabilités et de nouveaux engagements en faveur de l’élimination de la pauvreté.

Le 17 octobre est une journée où nous nous rassemblons pour veiller à ce que les gouvernements honorent les engagements qu’ils ont pris pour mettre fin à la pauvreté. Les dirigeants mondiaux reconnaissent que nous n’atteindrons pas les Objectifs de développement durable d’ici 2030 si nous ne prenons pas de mesures drastiques.

Dans l’esprit du 17 octobre, nous devons impliquer tout le monde et inciter chaque personne à s’engager en faveur de l’élimination de la pauvreté afin que nous puissions atteindre cet objectif.

Nous devons redoubler d’efforts pour renforcer les coalitions existantes entre les personnes de milieux différents et permettre à de nouvelles personnes de se joindre à nous.

Élargissons notre cercle d’amis et d’alliés dans nos communautés et sur nos lieux de travail, ainsi que dans les universités et les institutions publiques et privées, afin de sensibiliser les gens à l’urgence d’éliminer la pauvreté sous toutes ses formes. Nous devons veiller à ce que nos voix soient entendues par nos gouvernements et toutes les parties prenantes.

Soyons unis et solidaires alors que nous travaillons à créer un monde sans pauvreté.

Merci.